Rhein-Kreis Neuss – Die Feierstunde fand im Blauen Salon in Grevenbroich statt. Heinz Schmitz erhielt diese besondere Auszeichnung für sein langjähriges Engagement im sportlichen Bereich. Er hat sich um den Ringsport weit über die Kreisgrenzen hinaus verdient gemacht und ist schon seit Jahrzehnten Mitglied des AC Ückerath.
Das Bundesverdienstkreuz wird an Menschen verliehen, um deren außerordentlichen Einsatz für das Gemeinwesen und den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu würdigen. „Der Sport und das Engagement in den Vereinen spielen dabei eine wichtige Rolle“, betont Landrat Hans-Jürgen Petrauschke. „Es sind Menschen wie Heinz Schmitz, die mit ihrem Engagement den Zusammenhalt in unserer Gesellschaft stärken und sie durch ihren wertvollen Einsatz zu einer echten Gemeinschaft machen.“
Heinz Schmitz wurde 1951 in Dormagen geboren. Er ist verheiratet und hat zwei Kinder. Bis zum Eintritt in die Rente 2015 war er Elektriker und Hausmeister an der Salvator-Grundschule in Nievenheim.
Dem AC Ückerath ist er seit mehr als fünf Jahrzehnten verbunden. Seit 1972 ist er Trainer in der Abteilung Ringen. 1976 wurde er zum Jugendwart gewählt und übernahm im selben Jahr die Funktion des Zweiten Vorsitzenden. Darüber hinaus wurde Heinz Schmitz 1996 Landestrainer und Frauenreferent des Ringerverbandes NRW sowie Leiter des Landes- und Bundesstützpunktes Frauenringen in Dormagen. „In diesen Funktionen hat sich Heinz Schmitz in besonderem Maße für den deutschen Ringsport engagiert. Zugleich hat er maßgeblich dazu beigetragen, dass sich das Frauenringen im Ringsport etabliert hat“, betonte Petrauschke in seiner Laudatio.
Im Laufe der Jahre brachte Heinz Schmitz erfolgreiche Teilnehmerinnen an Weltmeisterschaften, Europameisterschaften und den Olympischen Spielen sowie etliche Siegerinnen bei Deutschen Meisterschaften hervor. Nicht zuletzt wegen dieser Erfolge unter der Leitung von Heinz Schmitz wurde der AC Ückerath als Bundesstützpunkt für Frauen-Ringen anerkannt.
Bei der Etablierung des AC Ückerath als Landes- und Bundesstützpunkt Ringen hat Heinz Schmitz mit seinem Können als Trainer und seinen Erfahrungen im Ringsport auch konzeptionell zur Weiterentwicklung und Ausrichtung des Ringens beigetragen. Das gilt vor allem für die Einrichtung der NRW-Sportschule in Dormagen, die sich aus der Bertha-von-Suttner-Gesamtschule und dem Norbert-Gymnasium Knechtsteden zusammensetzt.
Auch während der Corona-Pandemie hat Heinz Schmitz gezeigt, mit wieviel Herzblut er im Ringsport engagiert ist: Um Trainingseinheiten anbieten zu können, erarbeitete er ein Trainingskonzept, das ohne Körperkontakt auskommt. Seine fachlichen Qualitäten sind groß, seine Expertise ist gefragt. Sein Engagement geht jedoch darüber hinaus: Heinz Schmitz steht den Aktiven des Vereins nicht nur „auf der Matte“ zur Verfügung, sondern auch als Zuhörer, Vermittler, Impulsgeber und Vertrauensperson.
Für seinen herausragenden ehrenamtlichen Einsatz wurde Heinz Schmitz im Jahr 1993 mit der Goldenen Ehrennadel des Ringerverbandes NRW, im Jahr 2011 mit der Goldenen Ehrennadel des Deutschen Ringer-Bundes und im selben Jahr mit der Silbernen Ehrennadel der Stadt Dormagen ausgezeichnet.
