Düsseldorf – Über 500 Teilnehmende Sportlerinnen und Sportler aus 21 Nationen wurden von Düsseldorfs Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller, Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius und Schirmherr Prince Harry, The Duke of Sussex in der NRW-Landeshauptstadt begrüßt. „Ob Teilnehmer oder Zuschauer, Sie alle werden von diesen Spielen so viel mitnehmen“, so Prince Harry in seiner Begrüßungsrede. „Allein die Energie ist spürbar und ansteckend. Halten Sie diese Emotionen in Ihren Herzen. Lassen Sie sie das Grenzenlose in Ihnen inspirieren.“
Besonderen Applaus gab es bei der Eröffnungszeremonie für die Teilnehmenden aus der Ukraine. Verteidigungsminister Pistorius bekräftigte in seiner Rede, wie wichtig es ist, die Ukraine bei derVerteidigung gegen Russland zu unterstützen. „Es geht um die Verteidigung unserer Demokratischen Werte. Deshalb werden wir die Ukraine unterstützen, bis dieser Krieg vorbei ist.“
Als besonderes Highlight der Eröffnungszeremonie trat der US-Amerikanische Rapper Macklemore in der Merkur Spiel-Arena auf. „Es ist eine besondere Ehre, hier vor euch zu spielen. Ihr alle habt meinen Respekt“, sagte der 40-Jährige während des Auftritts.
Für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer beginnt mit dieser Eröffnungsfeier ein siebentägiges Sportevent in 10 Disziplinen. Unter dem Motto „A Home For Respect“ treten bei den diesjährigen Invictus Games versehrte Polizistinnen und Polizisten, Feuerwehrleute und Soldatinnen und Soldaten an, um zu zeigen, wie Sport ihnen geholfen hat mit Trauma und Verletzungen umzugehen. Alle Wettkämpfe in und um die Merkur Spiel-Arena können Kostenfrei von Zuschauerinnen und Zuschauern besucht werden. Das Programm der Invictus Games 2023 gibt es unter: invictusgames23.de/
