Düsseldorf – Am Sonntag, 9. Juli, geht es für das Bundesliga-Team von Borussia Düsseldorf um die Deutsche Mannschaftsmeisterschaft. Um 13:00 Uhr treffen Europameister Dang Qiu und seine Mitspieler auf den Dauerrivalen 1. FC Saarbrücken. Doch es lohnt sich, schon früher zur Eventlocation Castello zu kommen, denn bereits um 11.30 Uhr wird die Champions Trophy ausgespielt.
Das ist ein wichtiger Titel im Para-Sport und schon jetzt steht fest, dass ein Rollstuhl-Tischtennisspieler von Borussia Düsseldorf am Ende den Pokal hochhalten kann. In den wettkampfklassen- und geschlechterübergreifenden Viertel- und Halbfinalspielen setzten sich Titelverteidiger Thomas Schmidberger und sein Teamkollege Valentin Baus durch. Obendrein sind die beiden beste Freunde, trainieren fast täglich zusammen und kennen jede Stärke und noch so kleine Schwäche des anderen somit in- und auswendig. Zudem sind die beiden Ausnahme-Athleten im Rollstuhl-Tischtennis in ihren jeweiligen Wettkampfklassen amtierende Einzel-Weltmeister und führen die Weltrangliste an.
Das sieht auch Baus so: „Der Ausgang ist komplett offen. Da wir uns so gute kennen, wird das Spiel sehr von Taktik geprägt sein.“ Aber der 27-Jährige freut sich drauf: „Ich bin froh, dass wir zum zweiten Mal Teil von diesem Sportevent sein können – und dann auch noch direkt vor der Haustür, hier in Düsseldorf.“ „Teil dieses großen Multisportevents zu sein, ist schon ein Riesenansporn“, ergänzt Schmidberger. „Außerdem ist es etwas Besonderes, gegen Valentin zu spielen, weil wir beste Freunde sind und noch nie in einem offiziellen Wettkampf gegeneinander gespielt haben.“ Einen Favoriten sieht auch der 31-Jährige nicht. Und noch bei einer Sache sind sie sich einig: Sie hoffen auf viele Zuschauer.
