Knapp fünf Monate vor der Landtagswahl in Thüringen treffen CDU-Landeschef Mario Voigt und der AfD-Landesvorsitzende Björn Höcke am Donnerstag (20.15 Uhr) zu einem Rededuell im Fernsehen aufeinander. Beide Politiker treten als Spitzenkandidaten ihrer Parteien bei der Landtagswahl am 1. September an. Ausgestrahlt wird der Schlagabtausch im Sender Welt. In aktuellen Umfragen liegt die AfD in Thüringen vorn, gefolgt von der CDU. Mit Höcke und seiner AfD will allerdings keine andere Partei koalieren.
Der Fernsehauftritt sorgte im Vorfeld für Kritik, unter anderem von SPD, Linken und Grünen. Sie warfen Voigt vor, Rechtsextremen eine Bühne zu bieten. Der CDU-Landeschef wies die Vorwürfe zurück und erklärte, die bisherigen Strategien im Umgang mit der in Thüringen vom Verfassungsschutz als gesichert rechtsextremistisch eingestuften AfD seien gescheitert. Kritisiert wurde die Veranstaltung auch, weil sie am Jahrestag der Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald in Thüringen stattfindet.
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