Essen – Oberbürgermeister Thomas Kufen nahm an der Versammlung teil, bei der der geplante Stadionausbau eines der zentralen Themen war. „Die finanziellen Herausforderungen des Jahres 2022, mit einem unerwarteten Defizit von 3,6 Millionen Euro, haben den Verein, die Mitglieder und Fans tief getroffen. Mit der ‚kleinen‘ Jahreshauptversammlung, in der die Bilanz detaillierter erläutert wurde, hat der Verein einen wichtigen Schritt unternommen, um Vertrauen wiederherzustellen und Transparenz zu fördern“, so der Oberbürgermeister. „Es ist wichtig, dass Rot-Weiss nun Geschlossenheit zeigt und Vertrauen in seine Führung demonstriert, um sich erfolgreich den kommenden Herausforderungen zu stellen. Das sagen ich nicht nur als langjähriger RWE-Fan, sondern auch als Oberbürgermeister“, so Thomas Kufen.
Darüber hinaus war ein viel diskutiertes Thema der Versammlung der geplante Stadionausbau, der den Ausbau der bislang noch geschlossenen vier Ecken des Stadions vorsieht. Darüber hinaus soll auch die Infrastruktur rund um das Stadion zum Teil erweitert beziehungsweise verbessert werden (siehe rechts). „Der geplante Stadionausbau ist ein Vorhaben, das sowohl für die Stadt als auch für den Verein von großer Bedeutung ist.“, so der Oberbürgermeister, der abschließend die Vereinsarbeit auf vielfältigen Ebenen sowie die Entwicklung der Fanszene lobte: „Das kontinuierliche Engagement von Rot-Weiss Essen im Kampf gegen Rassismus, Antisemitismus und Fremdenfeindlichkeit ist nicht nur moralisch von Bedeutung, sondern auch entscheidend, um potenzielle neue Sponsoren zu gewinnen und den Verein auf ein neues Level zu heben. Ich möchte hierfür allen Beteiligten danken – genauso wie jedem einzelnen Fan, der so viel Geld und einen Großteil seiner Freizeit einbringt, um den Verein Deutschlandweit würdig zu vertreten. Genauso steht auch die Stadt Essen hinter Rot-Weiss Essen und wird den Verein in diesen Zeiten des Wandels und Wachstums unterstützen!“
