Der gebürtige Greifswalder Toni Kroos erhält den Verdienstorden des Landes Mecklenburg-Vorpommern. Ministerpräsidentin Manuela Schwesig (SPD) erklärte am Donnerstag in Schwerin, Kroos sei „einer der erfolgreichsten deutschen Fußballer aller Zeiten und zugleich einer der besten Botschafter Mecklenburg-Vorpommerns in der Welt“.
Ungeachtet seiner internationalen fußballerischen Karriere habe Kroos „nie vergessen, wo er herkommt“, erklärte Schwesig. „Toni Kroos hat sich immer klar zu seiner Heimatstadt Greifswald, seiner Jugend bei Hansa Rostock und seinem Land Mecklenburg-Vorpommern bekannt.“ Er sei nicht nur dem heimischen Fußball verbunden geblieben, sondern habe sich mit seiner Stiftung auch sozial für das Bundesland engagiert.
Nach Angaben der Staatskanzlei wird Schwesig dem Fußballer die Auszeichnung in seiner Heimatstadt Greifswald übergeben. Ein Termin stand noch nicht fest.
Kroos hatte seine Karriere im Juli nach dem Viertelfinal-Aus der deutschen Nationalmannschaft bei der Fußball-Europameisterschaft beendet. Der 34-Jährige spielte unter anderem in München und Leverkusen, bevor er 2014 zu Real Madrid wechselte. Mit dem spanischen Team siegte er in diesem Jahr in seinem letzten Vereinsspiel erneut im Champions-League-Finale.
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