Düsseldorf – Die WTT World Tour führt Dang Qiu, Kay Stumper und den Neuzugang am Rhein, Borgar Haug, auf den südamerikanischen Kontinent. Zunächst starten sie beim gut besetzten WTT Contender Lima in Peru (31. Juli bis 6. August 2023).
Ein Jahr vor den Olympischen Spielen in Paris wollen alle Spieler Werbung in eigener Sache machen und im Worldranking so weit wie möglich nach oben klettern. In Lima gibt es für den Sieger nicht nur 5.000 US-Dollar Preisgeld, sondern auch 400 Weltranglistenpunkte. Beides möchte Dang Qiu gerne auf seinem Konto sehen. Der mit einer Wildcard ausgestattete Europameister fiel zuletzt aus den Top Ten auf Platz 13 zurück. Als Vorjahressieger und Top drei gesetzter Spieler gehört er zum engeren Favoritenkreis. Die größten Konkurrenten dabei: Die Nummer vier der Welt, Hugo Calderano (BRA), Dimitrij Ovtcharov (10) und Shootingstar Alexis Lebrun (14, FRA). Der ältere der Lebrun-Brüder konnte das Penholder-Ass zuletzt bei den European Games besiegen. Qiu, der meist nicht nur im Einzel startet, bestreitet den Doppelwettbewerb diesmal an der Seite seines Nationalmannschaftskollegen Dimitrij Ovtcharov.
Während Qiu ab Mittwoch in der Hauptrunde an den Tisch tritt, müssen seine Teamkollegen Kay Stumper (128) und Borgar Haug (236) schon ab Montag in der Qualifikation spielen. Die beiden 20-Jährigen wollen sich international beweisen. Stumper hatte zuletzt oft Pech und scheiterte mehrfach in der letzten Qualirunde. In Lima hofft er nun auf das letzte Quäntchen Glück, das ihm so oft fehlte.
Der Norweger Haug bestreitet sein erstes internationales Turnier seitdem er in der Landeshauptstadt zu Hause ist. „Ich freue mich auf Peru, bin aber auch ziemlich aufgeregt“, gibt er zu. „Mein Ziel ist es, in die Hauptrunde zu kommen. Ich fühle mich momentan gut genug, um auch im Ranking Besserplatzierte zu schlagen und werde mein Bestes geben.“ Der Linkshänder spielt in der Doppelkonkurrenz mit Oh Junsung aus Südkorea.
