Rhein-Kreis Neuss – Siegfried Willecke erhält die Auszeichnung für seine herausragenden Leistungen und Tätigkeiten im Neusser Schwimmverein 1900 in der Kategorie „Ehrenamt“. Den Preis in der Kategorie „Freiwilliges Engagement im Sport“ erhält die 16-jährige Lucia Gerdts vom RSV Neuss-Grimlinghausen. „Beide Preisträger gehen durch ihr außerordentliches ehrenamtliches Engagement für den Sport im Rhein-Kreis Neuss als Vorbilder voran und leisten einen wichtigen Beitrag, dass die Faszination für den Sport sowie die Freude daran, selbst aktiv zu werden, von Generation zu Generation weitergegeben wird“, betont Landrat Hans-Jürgen Petrauschke.
In der Jury waren alle Kreistagsfraktionen, das Kreissportamt, der Sportbund Rhein-Kreis Neuss und dessen Sportjugend vertreten. Siegfried „Siggi“ Willecke, der sich seit 36 Jahren mit großer Leidenschaft im Vorstand des Neusser Schwimmvereins engagiert, wird in der Kategorie „Ehrenamt“ ausgezeichnet. Zunächst als ehrenamtlicher Geschäftsführer aktiv, übernahm der heute 67-Jährige nach sechs Jahren den stellvertretenden Vorsitz. Seit 1999 leitet er die Geschicke des Neusser Schwimmvereins als 1. Vorsitzender.
Unter seiner Führung haben sich die Mitgliedszahlen enorm gesteigert. Waren es zum Beispiel 2009 noch rund 880 Mitglieder, zählt der Verein heute 2100 Mitglieder. Zudem wurden neue Sportangebote wie die Rückenschule, Aquapower, Thai Chi oder Karate eingeführt. Siegfried Willecke hat darüber hinaus alle notwendigen Voraussetzungen für die Einführung der Hauptamtlichkeit geschaffen und dem Verein damit neue Wege geebnet.
Auch die Fortentwicklung des Leistungssports im Schwimmen und Modernen Fünfkampf ist ihm eine Herzensangelegenheit. Unter seiner Leitung erhielt der Neusser Schwimmverein in beiden Sportarten den Status als Landesstützpunkt. Aus der erfolgreichen Leistungssportförderung entwickelten sich Eigengewächse wie Schwimmer Thomas Rupprath und Moderne Fünfkämpfer wie Janine Kohlmann oder Christian Zillekens zu Topathleten bis hin zu Olympioniken.
„Auch für das Sportnetzwerk im Rhein-Kreis Neuss ist Siegfried Willecke ein wichtiger Leistungsträger, der stets das große Ganze im Blick hat“, betont Landrat Hans-Jürgen Petrauschke. Beispiele hierfür sind Willeckes jahrelanges ehrenamtliches und hauptamtliches Engagement im Sportbund Rhein-Kreis Neuss, seine 10-jährige Mitwirkung als Vorstandsmitglied in der Stiftung Sport oder sein jahrzehntelanger Einsatz für die Tandem Stiftung Burkhard Zülow – bis 2020 noch als Vorstandsmitglied und seitdem als Mitglieds des Kuratoriums.
In der zweiten Kategorie „Freiwilliges Engagement im Sport“ des Sportehrenamtspreises sprach sich die Jury für die 16-jährige Lucia Gerdts vom RSV Neuss-Grimlinghausen aus. Seit mehr als neun Jahren ist sie aktives Mitglied beim RSV Neuss-Grimlinghausen und trainiert fünf Mal pro Woche in den höchsten Leistungsklassen. Aber nicht nur als Sportlerin ist sie ein wichtiger Bestandteil des Voltigier-Teams. Auch in der Organisation zeigt sie großes Verantwortungsbewusstsein, indem sie viele Aufgaben übernimmt, um das Team und die Trainerin zu entlasten.
Bereits mit 13 Jahren sammelte Lucia Gerdts als Ehrenamtliche erste Erfahrungen im Trainerbereich bei der Mitgestaltung von Ferienkursen. Dabei stellte sich schnell heraus, dass sie ein außerordentliches Talent im Umgang mit Kindern und Pferden aufweist. Ob bei der Anfängergruppe mit 6-12-Jährigen oder im Eltern-Kind-Kursus – sie engagiert sich, wo sie nur kann, und schafft es, Kinder für das Voltigieren zu begeistern.
Ihre Freude am Coaching ist nicht zu bremsen. Vor ein paar Monaten ist sie unter der Leitung von Wiebke Büssing sogar zur Co-Trainerin der Turniergruppe aufgestiegen, die mehrmals pro Woche am Pferd und im Kraftraum trainiert. Wenn sie einmal nicht in der Reithalle steht, unterstützt sie als Jugendsprecherin bei der Planung und Durchführung von wiederkehrenden Vereinsaktionen wie dem Jugend-Zeltlager oder der Weihnachtsfeier.
Landrat Hans-Jürgen Petrauschke betont: „An ihrem Beispiel sehen wir, dass in der jungen Generation starke Persönlichkeiten heranwachsen, die sich mit sehr viel Leidenschaft und Energie engagieren, Verantwortung im Verein übernehmen und damit wiederum andere Menschen für den Sport begeistern.“
