Düsseldorf – Zahlreiche Vertreterinnen und Vertreter aus Politik und Wirtschaft kamen bei diesem Festakt zusammen, um die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Japan und Düsseldorf zu feiern. Bei dem Empfang sprach Düsseldorfs Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller ein Grußwort. Er weiß, wie wichtig die Beziehungen zu Japan für Düsseldorf sind: „Die japanische Wirtschaft ist enorm wichtig für Düsseldorf. Wir sind der stärkste Japanstandort innerhalb der Europäischen Union. Namhafte Unternehmen schaffen Arbeitsplätze in unserer Stadt. Neben all dem ist das Zusammenspiel mit der japanischen Community einfach wunderbar. Sie sind ein so fester Bestandteil auch des kulturellen Lebens in unserer Stadt, dass wir uns das gar nicht mehr anders vorstellen können.“
Auch der japanische Generalkonsul Yoshitaka Tsunoda begrüßte die Gäste des Kirschblütenempfangs. Er erklärt, wieso die japanische Wirtschaft sich so wohl in Düsseldorf fühlt. „Wir haben in Düsseldorf eine sehr gute Infrastruktur für die japanische Gemeinde, die über lange Zeit auf- und ausgebaut wurde,“ so Tsunoda. „Die Düsseldorferinnen und Düsseldorfer sind sehr offen und gastfreundlich und das ist für die japanische Community einfach toll.“ In seiner Rede bedankte sich Tsunoda für die Gastfreundschaft, die er in Düsseldorf erlebt hat und bezeichnete es als „große Ehre“ im vergangenen Rosenmontagszug auf dem Wagen der Japanischen Community dabei gewesen zu sein.
Paul Höller, NRW-Staatssekretär für Wirtschaft und Energie erklärte in seiner Rede: „Die Kirschblüte steht wie kaum ein anderes Symbol für Aufbruch, Erneuerung und die Schönheit des Augenblicks. Dies passt hervorragend zu der Beziehung zwischen Japan und Nordrhein-Westfalen, einer Partnerschaft und Freundschaft, die über Jahrzehnte gewachsen ist, sich immer wieder erneuert und zugleich in jedem Augenblick von großer gegenseitiger Wertschätzung geprägt ist.“
Gregor Berghausen, Hauptgeschäftsführer der Industrie- und Handelskammer, erklärt warum die Beziehung zu Japan so wichtig für die internationalen Geschäfte Düsseldorfs ist: „Wir sehen die japanische Community als den Kern aller Aktivitäten im internationalen Bereich. Es gibt eine inzwischen über 60-jährige enge Partnerschaft zu Japan und das ist die Basis dafür, dass Düsseldorf in dieser Form international wachsen konnte und auch noch weiter wächst.“
Beim traditionellen Kirschblütenempfang in Düsseldorf wurde die deutsch-japanische Freundschaft gefeiert. Eine Freundschaft, die immer weiter wächst und Düsseldorf seit Jahren zu „Little Tokyo am Rhein“ macht.
